圣•彼德堡（列宁格勒）音乐学院建立于1862年，是俄罗斯最古老的音乐学府，是俄罗斯音乐发展的卓越象征。自那时起，具有明显特色的俄罗斯音乐演奏风格由几代俄罗斯歌唱家、钢琴家、指挥家、弦乐、管弦乐演奏家们逐渐发展起来。他们在帝国时代，在私营歌剧公司、各种演出场合，管弦乐及合唱队与外国同行们进行了成功的竞争。大批来自意大利、波西米亚及德国等地的音乐家涌入俄国。他们定居在俄国长期学习研究俄罗斯音乐。到了十九世纪初，圣•彼德堡已经能够与维也纳、巴黎、布拉格、伦敦、及柏林平起平坐，展开了向世界著名艺术家的竞争。正是这样，于1824年贝多芬的弥撒安魂曲的首场演出在这里进行，接着又进行了贝多芬第九交响曲的第二场演出。曾经来圣彼德堡访问演出的著名音乐家有：李斯特、柏辽兹、舒曼、瓦格纳等。贝多芬就是在这里获取了撰写弦乐四重奏的委托书。威尔第也在此获取了为歌剧谱曲的委托。自那时起，圣彼德堡显为人知的作曲学校出现了。以伟大的民族作曲家德米特•伯特杨斯基，亚历山大•达勒加莫日斯基，米哈依•格林卡等具有当代俄罗斯民族音乐特征为基础壮大、发展起来了。
    十九世纪中叶，在社会、文化、政治动荡与改革的环境中，新帝国社团兴起来了。这个社团展开了全国性、广泛的活动。其中最主要的议题就是在俄国创建音乐学院。于是在1862年由著名钢琴家、作曲家兼指挥家安东•鲁宾斯坦率领在圣彼德堡成立了俄罗斯第一所音乐学院。最早的建院功臣有小提琴家亨利•维尼亚斯基，钢琴家加德勒•列日金斯基，钢琴家安东•鲁宾斯坦，作曲家尼古拉•扎列巴，大提琴家卡尔•舒伯特，合唱团演员加沃利•维曼金等。当时音乐学院教师短缺、教学课程也不完善。在这种情况下学院仍为人类培养出了杰出人才彼德•伊里奇•柴可夫斯基。
    在1870-1890年间，随着作曲学校的倡导者尼古拉•林姆斯基-科萨柯夫（加入了音乐学院，任教授）及其门徒的出现，及安纳托利•里亚多夫和亚历山大•格拉祖诺夫的加入，最终系统的阐明了音乐学院艺术观点，并应用于学院的教学大纲。同时，也为新一代的音乐家们奠定了坚实的理论基础。为了纪念这位伟大的音乐家及思想家，圣彼德堡音乐学院的缔造者，人们在他百岁诞辰之际于1944年以他的姓氏命名了该学院-圣•彼德堡林姆斯基-科萨柯夫音乐学院。
    1905-1928年，校务由格拉祖诺夫主持，是音乐学院的另一个重要发展时期。在这一时期的许多学生赢得了国际上的认可，如：作曲家尼古拉•马亚柯夫斯基、瑟吉•普罗柯菲耶夫、德米特•肖斯塔科维奇，小提琴家亚莎•海菲斯、米龙•伯拉金、耶夫列•金巴李斯特、尤里•艾德林，钢琴家沙马里•萨夫新斯基、娜杰什达•格鲁波夫斯卡亚、弗拉吉米尔•沙夫拉尼斯基，指挥家尼古拉•马里科、米哈伊•科里莫夫。他们为建立俄罗斯音乐文化，并对世界音乐文化均做出了不可磨灭的贡献。
    1917年的布尔什维克革命中断了音乐的持续性发展，许多作曲家及音乐家移民国外。留在俄国的音乐家们，在第二次世界大战期间饱受折磨：其中，部分音乐家被迫远离家乡，疏散到了中亚地区；而留在列宁格勒的师生们惨遭围城之苦。1938-1977年，除了不长时间的中断外，音乐学院一直由才华横溢的苏联钢琴家帕维尔•谢里布里亚科夫主持工作。人们逐渐的又看到了老传统及名声复兴的希望。譬如：50年代期间小提琴家维尔曼和伯里斯•古特尼科夫连续多次获得国际大奖。在60年代期间音乐学院又相继培养出了世界著名歌唱家依列娜•阿伯拉斯索娃、耶夫哥尼•涅斯特连柯、弗拉吉米尔•阿特兰多夫，著名指挥家弗拉迪斯拉夫•切尔努新柯、德米特•斯塔延柯、尤里•吉米卡诺夫、亚历山大•德米特耶夫、马里斯•杨森斯。70年代音乐学院又培养出了钢琴家格里高里•索柯洛夫和帕维尔•依格洛夫，指挥家瓦列里•格里格耶夫，以及许多在俄罗斯及国外从事演奏音乐艺术的专业人员。
    最近一个时期巨大成就的重要标志是经常在圣彼德堡举行的国际性音乐大赛。由本院培养出的荣获国家级奖和国际大奖的学生比比皆是，如：钢琴家塔吉亚娜•柯拉夫新科，长号演奏家维克多•苏梅尔金，长笛演奏家格列伯•尼克金，大提琴演奏家安纳托利•尼克金。音乐学院从1979年至今，一直由指挥家弗拉迪斯拉夫•切尔努新柯主持工作。他也是俄罗斯最早建立的音乐协会艺术指导。
    本院最早的专业教师包括：N•林姆斯基-科萨柯夫、L•阿奥尔、A•耶西波娃、A•格拉祖诺夫、L•尼古拉耶夫、N•格鲁波夫斯卡亚、B•阿萨耶夫、P•谢里布里亚科夫、M•维曼、B•古特尼科夫。
    目前拥有的著名专业教师：U•吉米卡诺夫、M•杨森斯、V•切尔努新柯、T•柯拉夫新科、A•尼克金、V•苏梅尔金、U•波西亚诺夫、B•吉斯新柯、S•斯洛尼姆斯基、N•道古新、G•尼克金、V•奥夫查里克、A•卡扎林娜、T•菲德勒、S•范可曼、N•奥克霍特尼科夫、I•芭格切娃以及S•列夫古斯等。
    上诉教师们所做出的贡献，可由在世界各地从事教育、学术研究及演奏的本校毕业生得到评论。